Cada día aumenta el número de activaciones de terminales Android en el mundo. De hecho, los smartphones acaban de superar a los teléfonos celulares convencionales en cantidad. Ante todo esto, la inquietud más recurrente entre los nuevos usuarios de dispositivos inteligentes es ¿Cuál es la mejor aplicación para chatear?
En efecto, las comunicaciones son un apartado vital en nuestros teléfonos y demás dispositivos; muchas son las actuales alternativas que tenemos para enviar mensajes de texto, voz e incluso videollamadas. Además, con la retirada de Windows Live Messenger ha quedado un enorme vacío entre quienes disfrutaban de una buena conversación textual en sus ordenadores y ya no ven a sus contactos conectados debido a que la mayoría migró a las aplicaciones móviles que no tienen compatibilidad con las pc's.
En esta ocasión Android Ecuador intentará dar un objetivo análisis de las mejores alternativas para comunicarnos con nuestros amigos, teniendo en cuenta factores importantes como compatibilidad entre plataformas, precio y capacidades de cada una de las herramientas a disposición. Los candidados, Whatsapp, Skype, Line, WeChat, Hangouts y Facebook Messenger.
Nota. No tomamos en cuenta aplicaciones de mensajería como Imo, Im+, Ebuddy, Nimbuzz, etc. ya que dichas herramientas no funcionan con su propio servicio de usuarios, sino que sirven como nexo para conectarnos a los servicios de terceros (Messenger, ICQ, AIM, Facebook, etc.)
1. Whatsapp. La más popular.
Whatsapp apareció allá por el año 2009, tiempos en que la mensajería instantánea era muy popular en las computadoras y se hacía preciso una alternativa para quienes ya estaban adquiriendo los flamantes smartphones de la época en especial con el iPhone. El funcionamiento y estética de Whatsapp es muy simple y su uso ha sido esencial en la mayoría de los teléfonos inteligentes.- Pros. Whatsapp es una aplicación antigua, razón por la cual fue creada pensando en muchos sistemas. Podemos encontrar la aplicación en diversos sistemas móviles, esta es la principal razón por la cual Whatsapp se ha convertido en la aplicación más popular para sistemas móviles, con más de 300 millones de usuarios activos.
- Contras. Whatsapp no ha innovado mucho en estos últimos años. No posee la capacidad de realizar llamadas de voz (sólo mensajes cortos de audio) ni vídeo, sólo sirve en teléfonos celulares (requiere un número telefónico) por lo que los usuarios de computadoras/tablets no podrán usar el servicio. La aplicación es de pago.
2. Skype. El elegido.
¿Quienes no chatearon en Messenger? Difícil escuchar un "yo" por respuesta, ya que Windows Live Messenger fue uno de los servicios más populares en la década del 2000. El servicio de Messenger fue tan popular que ha podido sobrevivir a esta nueva era de dispositivos móviles inteligentes, esto gracias a la compatibilidad que ofrecieron en su momento Blackberry y Nokia. Sin embargo, la popularidad de Facebook dejó al servicio de Microsoft casi en estado desértico, ante lo cual se decidió darle una renovación al servicio con la compra y fusión en Skype. ¿El resultado? ...
Skype es el servicio que nos brinda Microsoft para enviar mensajes a nuestros contactos, realizar llamadas, videollamadas, incluso llamar a teléfonos convencionales a todo el mundo (caracteristica de pago). Skype es compatible con muchos sistemas móviles y ordenadores, y no necesita un número telefónico para funcionar. Todas sus características la perfilan como la aplicación de mensajería instantánea por excelencia, sin embargo no lo es.
- Pros. Aplicación gratuita, multiplataforma (funcionará hasta en consolas de videojuegos), tiene la posibilidad de realizar llamadas a cualquier parte del mundo, posee mensajería de texto, llamadas, videollamadas (grupales).
- Contras. Desde que Microsoft adquirió Skype, la aplicación ha recibido poco desarrollo; de hecho se siente más pesada y contiene más errores que antes. Además, la gran popularidad de Facebook ha quitado muchos usuarios al sistema de mensajería Windows Live, y los usuarios no han logrado encontrar nada especial para volver a usar su querido Messenger (ahora llamado Skype).
Line. El primer rival de peso para Whatsapp.
Muchas aplicaciones han aparecido desde la salida de Whatsapp para reclamar una parte de esos usuarios ávidos de mensajería instantánea (Viber, Tango, ChatOn, Facetime, Kakao) sin embargo, ninguna de las herramientas desarrolladas se habían establecido como verdadera competencia hasta la salida de Line.
Allá por le 2011 aparece en Japón una división de la empresa Surcoreana Naver con una aplicación de mensajería instantánea que intentaría revolucionar las cosas. ¿Cómo? Ofreciéndonos una herramienta que nos permitiría hacer las mismas cosas que Whatsapp, más la posibilidad de realizar llamadas de voz. ¿Pero otras aplicaciones no hacen lo mismo? Sí, y aquí viene la clave de Line: Entretenimiento.
- Pros. Line es gratuita, funciona en PC y tablets, ofrece un sinnúmero de Stickers y emoticones personalizados (gratis y de pago) y red social propia. Sus Stickers son tan populares que las personas llegan a gastar hasta 5 veces más dinero en esto de lo que gastarían por comprar una aplicación o juego de pago.
- Contras. La aplicación es un poco pesada en los móviles, sólo se puede utilizar en un dispositivo adicional al móvil (pc/tablet) ya que al intentar acceder desde un tercer dispositivo, los datos del segundo se eliminarán. Además, el servicio de Line sólo funciona en sistemas operativos modernos (no symbian/java).
WeChat. Igual que Line pero con una intensa campaña publicitaria.
Un poco antes que Line salió a la luz la aplicación llamada WeChat desde China. Esta aplicación ofrece características muy similares a las de Line, pero acá destaca la opción de realizar videollamadas.
WeChat no había llegado a ser tan popular como Line, sin embargo estos últimos meses han surgido interesantes alianzas comerciales de la empresa Tencent con otras marcas (especialmente latinoamericanas) con lo cual se ha desarrollado una intensa campaña publicitaria a través de medios sociales y tradicionales, como podemos evidenciar en algunos anuncios publicitarios. Incluso cuentan con Lionel Messi para realizar sus promos. En la actualidad, los desarrolladores de WeChat aseguran tener más de 230 millones de usuarios activos.
- Pros. Aplicación gratuita, multiplataforma, soporte de llamadas/videollamadas, mensajes de texto/voz, stickers personalizados.
- Contras. La aplicación luce anticuada en su forma estética (ni siquiera funciona en modo apaisado) y en la web no se aprecia un buen trabajo en lo referente a traducciones. Se han suscitado rumores de espionaje por parte del gobierno chino a traves de esta aplicación.
Google hangouts. La alternativa del gigante.
Todos conocemos al gigante llamado Google. Android es posible gracias a esa empresa que desarrolló al mejor buscador de Internet de la historia. Sus herramientas y aplicaciones han sido excepcionales, por ejemplo Earth, Maps, Docs, Gmail, Reader, Youtube, etc. Pero si hay algo en lo que Google no logra triunfar es en el ámbito social y de mensajería.
A pesar de que Google no consigue la popularidad de su red social Google + (Plus) no se puede negar la cantidad de usuarios que tienen registrados en alguno de sus servicios (más que Facebook); y es de esto precisamente que los desarrolladores han conseguido sacar provecho, unificando dichos servicios en uno sólo, de tal manera que si en alguna ocasión creamos una cuenta de gmail, youtube, etc., ya poseemos acceso a todos los servicios de Google. Por lo tanto, también tenemos acceso al chat de Google llamado "Hangouts" (antes llamado Google Talk).
Ya desde hace algún tiempo el chat de Google (Talk) tenía algunas funciones muy interesantes; ahora convertido desde este año en Hangouts las herramientas han crecido bastante. Básicamente nos permite hacer todo lo que las otras herramientas de mensajería ofrecen, con la posibilidad de usarlo desde la misma web, sin necesidad de instalar nada.
- Pros. Servicio unificado de Google (lo puedes usar incluso desde gmail), gratuito, disponible desde la web, se puede usar simultáneamente desde cualquier dispositivo (móvil/pc/tablet),soporte de llamadas/videollamadas (grupales), mensajes de texto/voz.
- Contras. Realmente tiene pocos usuarios (a pesar de que casi todos tenemos una cuenta de Google), disponible sólo para móviles Android/iOs, los mensajes suelen tardar un poco en llegar.
Facebook Messenger. "LA" red social
Aunque Facebook no surgió como un servicio de mensajería instantánea, el número de usuarios que posee (más de mil millones) la convierte automáticamente en la opción más popular para comunicarse.
Gran parte de los usuarios que abandonaron Windows Live Messenger se encuentran actualmente en Facebook, y la empresa del señor Z está muy conciente de aquello, razón por la cual se han preocupado bastante en mejorar el servicio del chat, para mantenerlo en competencia con los servicios que más han llamado la atención este año (por eso implementaron mejores emoticones).
Sin embargo, y a pesar de la ENORME cantidad de usuarios de esta red social, no todos gustan mucho de usar Facebook Messenger en móviles, y es precisamente por esa pequeña porción de usuarios que deciden no usar Facebook en móviles que las demás empresas se benefician. El día en que Facebook compre Whatsapp se acabaría todo para los demás...
- Pros. Más de mil millones de usuarios de Facebook.
- Contras. Los mensajes tardan un poco en llegar, no posee videollamada, algunos usuarios no gustan del servicio en móviles y en general.
Conclusiones.
Analicemos la siguiente situación: Juanito usa un viejo Nokia N8, Carlita está en su pc, Pepito tiene una tablet Android, Johanita tiene Blackberry y Rafita tiene un iphone. ¿Que servicio los podría comunicar?
- Whatsapp. Todos podrían comunicarse, excepto Carlita desde su Pc y Pepito desde su tablet.
- Skype. Todos podrían comunicarse. Incluso si alguien tuviese un teléfono basado en Java, podría conectarse desde otro programa, por medio dela api de messenger.
- Line. Juanito desde su Nokia antiguo no podría conectarse. Carlita, desde su Pc no podría conectarse si previamente no registró un número de teléfono en su cuenta.
- WeChat. En teoría todos podrían conectarse, sin embargo, Carlita, desde su Pc no podría conectarse, similar al caso de Line (y un chino los podría estar espiando -broma-).
- Hangouts. En teoría todos podrían comunicarse, pero no de forma tradicional. Es decir, ni el Nokia N8 ni el Blackberry podrían usar la aplicación, pero podrían conectarse por medio de un tercero, similar al caso de Skype.
- Facebook. Todos podrían comunicarse.
¿La mejor o la más popular? Sin lugar a dudas que tenemos muchas opciones interesantes para poder comunicarnos con nuestros amigos y familiares, con un sinnúmero de opciones y herramientas. Pero aquí lo que importa es el número de usuarios ya que de nada nos servirá tener una buena aplicación si nadie la usa.
Hasta que Google Hangouts se vuelva lo suficientemente popular como para poder encontrar a nuestros amigos y poder comunicarnos con ellos, o Skype vuelva a ser un servicio bueno, estable y popular, las alternativas más idóneas son Whatsapp y Facebook.
A pesar de todo, nuestro interés de buscar siempre una mejor alternativa nos ha llevado a tener todos los avances de los que gozamos hoy en día en el mundo delas comunicaciones. No dejen de probar cosas nuevas.
